Belargus- du rêve à la réalité
Lors d'un voyage dans la Loire, il rencontre par hasard Jo Pithon, l'un des grands partisans de l'appellation Anjou. Ils semblent tous les deux friands du même type de vins et se retrouvent dans une passion commune pour le Chenin Blanc de la Loire.
A cette époque, Ivan travaille comme associé dans l'un des plus grands fonds de capital-investissement d'Europe et est actionnaire minoritaire, entre autres, de Thibault Liger-Belair et Philippe Pacalet. Bien qu'il soit un grand amateur de vin, il n'envisage pas encore de créer son propre domaine viticole.
Jo Pithon
Jo Pithon a commencé à développer son propre domaine 'Jo Pithon' en 1978, qui a été rebaptisé Pithon-Paillé en 2008.
Il est l'un des vignerons qui attire le plus l'attention du monde sur le Chenin Blanc vinifié sec de la Loire, et en particulier celui d'Anjou. Il trouve l'âme sœur en Guy Bossard du Domaine de l'Ecu, connu pour son Muscadet. Les deux hommes sont intrigués par la viticulture biologique et ils se soutiennent mutuellement pour l'introduire dans leur entreprise.
Pithon restaure à lui seul, entre autres, le 'Coteau des Treilles' à son ancienne gloire et parvient à réunir toutes les petites parcelles en 1 grand vignoble.
Le Coteau était tombé en ruine après la mécanisation de la viticulture dans les années 1960. Les tracteurs n'ont pas pu gravir les pentes abruptes - certains d'entre eux ayant des pentes allant jusqu'à 70°. Cependant, un avantage de ceci, était que ce vignoble n'avait jamais été traité avec des produits chimiques. « Si tu veux parler de terroir, dit Jo, il faut un sol vivant ». Et vous ne pouvez pas y parvenir avec des pesticides.
Lorsque Jo prend sa retraite en 2018, il met le domaine en vente et c'est alors que son chemin croise celui d'Ivan. Jo & Ivan se sont avérés partager les mêmes idées, donc la vente a été rapidement conclue.
Ivan Massonat
Ivan reprend le domaine de 22 hectares de Jo et le renomme 'Domaine Belargus', d'après le rare papillon 'Polyommatus bellargus' (Azuré bleu céleste). Ivan reconnaît immédiatement le potentiel du domaine qui se situe au coeur de l'Anjou Noir. Cette région "noire" a un sous-sol majoritairement ardoisier, contrairement à "l'Anjou Blanc" - la région autour de Saumur - où le sol contient principalement de la chaux.
Belargus est certifié biologique depuis 1998 et à un moment donné, il passe à l'agriculture biodynamique. La philosophie du domaine vise l'harmonie entre la vigne et son environnement et cela se voit. La biodiversité sur les parcelles est très riche. Au coeur de ces vignes, entourées d'une belle végétation d'arbres et de haies, vivent chauves-souris, insectes et moutons.
Méthode de production
Les raisins sont récoltés à maturité optimale. Les rendements sont naturellement faibles, environ 25 hectolitres par hectare. La vinification est la plus naturelle possible: fermentation avec des levures indigènes et peut durer d'un mois à un an, selon les parcelles et les millésimes. Enfin, le vin est élevé sur une longue période, de un à trois ans, afin d'exprimer au mieux l'excellence du terroir angevin. L'effet? Des vins qui vieillissent très bien, prêts à traverser les décennies et à plaire aux plus grands aficionados.
Pour l'instant, ces magnifiques vins sont encore très abordables, c'est donc l'occasion d'accueillir quelques-uns de ces Grands Crus de la Loire dans votre cave !
“The south-facing 2.72-hectare monopole Coteau des Treilles in Rochefort was resuscitated at the end of the 1990s by Jo Pithon from Domaine Pithon, once famous for world-class noble sweet wines from the Coteaux du Layon. Abandoned after the war because of its 30% to 70% steep slopes, this south-facing hillside is based on "geological chaos," as Ivan Massonnat puts it. "The subsoils are made up of magmatic rocks, schists, pudding stone and ancient limestones. ... This plot is located in the heart of the Pont-Barré Natural Reserve, a heaven of biodiversity that has never known chemistry and is home to exceptional flora and fauna, observed as early as the 18th century by Angevin botanists.
I remember well my first visit here 17 years ago when I was deeply impressed by the vineyard and Jo's initiative to bring this grand cru back on the map of the Loire's finest vineyards. I have always adored Jo's wines from this cru, but the Belargus 2018 Anjou Coteau des Treilles seems to top everything that I have known from here. Intensely golden-yellow in color, the wine opens with a pure, refined and elegant yet intense and flinty nose of perfectly ripe yet fine fruits that intermingle with the schistous terroir as well as pastry and lemon/orange-scented fruit aromas. Filigreed and intense on the refined and elegant palate, this is a full-bodied, dense, intense and tensioned yet highly finessed and elegant Chenin with elderflower and orange blossom flavors at this early stage and a delicate tannin structure.
The wine is rich and intense but always stimulating, with great finesse and elegance as well as long and juicy, wonderfully concentrated fruit. Everything is in great harmony, and any serious wine lover should at least taste this beauty.” – 97/100, Stephan Reinhardt, The Wine Advocate
