Tenuta San Guido
L'histoire remarquable de Sassicaia et l'essor de Bolgheri
Pour peu de gens, 2024 aura mieux commencé que ceux qui chérissent le Tenuta San Guido. Récemment, le Sassicaia 2021 a reçu la note parfaite de 100/100 de la part de la critique de vin Monica Larner (Wine Advocate). Et ce n'est pas la première fois que ce vin reçoit 100 RP. C'est un moment privilégié pour réfléchir à l'histoire exceptionnelle du Sassicaia.
La naissance de Sassicaia
Sassicaia est née des idées de Mario Incisa della Rochetta, un homme qui aime beaucoup les chevaux et le vin. L'amour du vin est un amour de famille: un grand-oncle a fait des recherches scientifiques sur la viticulture dès le XVIIIe siècle et avait sa propre pépinière pour multiplier et vendre les meilleures vignes. La pépinière n'existe plus, mais l'ambition de faire du bon vin est restée dans cette famille. Il ne peut en être autrement lorsque le vin est produit dans l'entreprise depuis plusieurs siècles.
Le XXe siècle est une période de turbulences et Mario est cavalier pendant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il entre comme étudiant à la faculté d'agriculture de l'Université de Pise. Pendant son temps libre, il reste actif dans le monde du cheval avec le cheval de son époque de cavalier et c'est dans ce milieu qu'il rencontre également sa femme. Elle partage son amour des chevaux et ils se lancent ensemble dans l'élevage de chevaux de course. Ils partent pour Rome et travaillent avec un grand de l'équitation: Fedrico Tesio. Ils y parviennent avec succès et, en 1938, ils remportent le Grand Prix de Paris, après quoi de nombreuses autres victoires heureuses suivront.
La compagne de Mario, la comtesse Clarice della Gherardesca, est issue d'une famille possédant un grand domaine à Bolgheri, dont la Tenuta San Guido. Lorsque Clarice hérite du domaine, le couple quitte Rome et s'installe en Toscane.
La naissance de Sassicaia remonte à la plantation des premières vignes de Cabernet Sauvignon entre 1942 et 1944. Le choix de ces vignes n'est pas fortuit: Mario avait effectué des recherches préliminaires et constaté de fortes similitudes entre le sol toscan et celui des Graves à Bordeaux. En italien, 'Sassi' signifie la même chose que 'pierres' et c'est à ce sol de galets que Sassicaia doit son nom. Outre la plantation de cabernet sauvignon, d'autres cépages ont été expérimentés.
La croissance
Pour la première récolte de Sassicaia, malheureusement, il y a peu d'éloges initiaux. Le premier millésime du Sassicaia reste réservé à la famille. Mais lorsque, une dizaine d'années plus tard, on ouvre l'une de ces premières bouteilles, l'enthousiasme est bien là et Mario, avec son fils Nicolò, se lance à nouveau dans l'aventure viticole en 1965.
Cette fois-ci, la famille s'attaque à un projet plus vaste. Elle plante notamment un deuxième vignoble de cabernet franc et, avec l'aide des cousins Antinori et de l'œnologue Giacoma Tachis, le premier Sassicaia-nouveau style apparaît sous la forme d'un assemblage de deux cépages en 1968 (sortie en 1969). Le Sassicaia se compose désormais de 85 % de cabernet sauvignon et de 15 % de cabernet franc. Tachis reste attaché à Sassicaia jusqu'en 2010. Il aura alors 77 ans et aura joué un rôle majeur non seulement dans l'élaboration du Sassicaia mais aussi, en tant que directeur technique d'Antinori, dans la création du Solaia et du Tignanello.
Dans les années 1960, Bolgheri n'a pas encore la renommée d'aujourd'hui, et la croissance de la réputation du vin de la région se développe d'abord proportionnellement à la croissance de la renommée du Sassicaia. Le Sassicaia apparaît sur le marché avec un statut modeste, à savoir comme vin de table et, en 1993, comme IGT Toscana. Les vins portant le label IGT, bien qu'ils ne répondent pas aux critères DOC ou DOCG, sont mieux considérés que les vins de table. Le site web du Sassicaia ne mentionne d'ailleurs pas le statut IGT.
À l'époque, les méthodes de production employées par la Tenuta San Guido étaient peu orthodoxes : fermentation dans des cuves en acier inoxydable et influence du bois dans la maturation du vin plus limitée qu'auparavant.
L'approche a été efficace. Lors d'une légendaire dégustation à l'aveugle de 33 assemblages bordelais en 1978 à Londres, organisée par Hugh Johnson, avec de grands noms comme Clive Coates et Serena Sutcliffe dans le jury, le Sassicaia est le vainqueur et Decanter le proclame le meilleur Cabernet du monde. Cependant, le Sassicaia 1985 ancre sa réputation sur la scène viticole internationale avec 100 RP. On l'a appelé le premier 'Super Tuscan', ce terme semblant combler le vide créé par l'absence de DOC.
Dans les années 1980, Bolgheri avait déjà acquis une certaine réputation en tant que région viticole. Les vins blancs et rosés de Bolgheri ont reçu le statut de DOC en 1983. Ce statut prévoit des règles pour la production de vin afin qu'il puisse se qualifier de régional et représente une qualification plus élevée. La qualification DOC pour les vins rouges suit en 1994 et surtout, ce qui est bien sûr un grand honneur, la Sassicaia en obtient une pour elle-même, d'abord en tant que partie de la Bolgheri DOC, puis en 2013 en tant qu'appellation autonome officielle: 'Bolgheri DOC Sassicaia'. Malheureusement, Mario ne vivra pas assez longtemps pour voir cette reconnaissance: il meurt en 1983.
L'entreprenant Nicolò semble parfaitement capable de mettre sur pied une équipe qui assure la prospérité du domaine et la qualité du Sassicaia. Entre-temps, une fille de Nicolò, Priscilla Incisa Della Rocchetta, représente l'entreprise au nom de la famille.
Aux enchères
Dans cette vente aux enchères de la Saint-Valentin, vous aurez du mal à choisir entre les meilleures années de Sassicaia: vous trouverez 93 lots différents millésimes entre 1988 et 2020, en commençant par le lot 4289. Vous trouverez également les millésimes 1994 (lot 4367), 1995 (lot 4368) et 1999 (lot 4370), tous en OWC.
A décanter avant de le verser.
Pour peu de gens, 2024 aura mieux commencé que ceux qui chérissent le Tenuta San Guido. Récemment, le Sassicaia 2021 a reçu la note parfaite de 100/100 de la part de la critique de vin Monica Larner (Wine Advocate). Et ce n'est pas la première fois que ce vin reçoit 100 RP. C'est un moment privilégié pour réfléchir à l'histoire exceptionnelle du Sassicaia.
La naissance de Sassicaia
Sassicaia est née des idées de Mario Incisa della Rochetta, un homme qui aime beaucoup les chevaux et le vin. L'amour du vin est un amour de famille: un grand-oncle a fait des recherches scientifiques sur la viticulture dès le XVIIIe siècle et avait sa propre pépinière pour multiplier et vendre les meilleures vignes. La pépinière n'existe plus, mais l'ambition de faire du bon vin est restée dans cette famille. Il ne peut en être autrement lorsque le vin est produit dans l'entreprise depuis plusieurs siècles.
Le XXe siècle est une période de turbulences et Mario est cavalier pendant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il entre comme étudiant à la faculté d'agriculture de l'Université de Pise. Pendant son temps libre, il reste actif dans le monde du cheval avec le cheval de son époque de cavalier et c'est dans ce milieu qu'il rencontre également sa femme. Elle partage son amour des chevaux et ils se lancent ensemble dans l'élevage de chevaux de course. Ils partent pour Rome et travaillent avec un grand de l'équitation: Fedrico Tesio. Ils y parviennent avec succès et, en 1938, ils remportent le Grand Prix de Paris, après quoi de nombreuses autres victoires heureuses suivront.
La compagne de Mario, la comtesse Clarice della Gherardesca, est issue d'une famille possédant un grand domaine à Bolgheri, dont la Tenuta San Guido. Lorsque Clarice hérite du domaine, le couple quitte Rome et s'installe en Toscane.
La naissance de Sassicaia remonte à la plantation des premières vignes de Cabernet Sauvignon entre 1942 et 1944. Le choix de ces vignes n'est pas fortuit: Mario avait effectué des recherches préliminaires et constaté de fortes similitudes entre le sol toscan et celui des Graves à Bordeaux. En italien, 'Sassi' signifie la même chose que 'pierres' et c'est à ce sol de galets que Sassicaia doit son nom. Outre la plantation de cabernet sauvignon, d'autres cépages ont été expérimentés.
La croissance
Pour la première récolte de Sassicaia, malheureusement, il y a peu d'éloges initiaux. Le premier millésime du Sassicaia reste réservé à la famille. Mais lorsque, une dizaine d'années plus tard, on ouvre l'une de ces premières bouteilles, l'enthousiasme est bien là et Mario, avec son fils Nicolò, se lance à nouveau dans l'aventure viticole en 1965.
Cette fois-ci, la famille s'attaque à un projet plus vaste. Elle plante notamment un deuxième vignoble de cabernet franc et, avec l'aide des cousins Antinori et de l'œnologue Giacoma Tachis, le premier Sassicaia-nouveau style apparaît sous la forme d'un assemblage de deux cépages en 1968 (sortie en 1969). Le Sassicaia se compose désormais de 85 % de cabernet sauvignon et de 15 % de cabernet franc. Tachis reste attaché à Sassicaia jusqu'en 2010. Il aura alors 77 ans et aura joué un rôle majeur non seulement dans l'élaboration du Sassicaia mais aussi, en tant que directeur technique d'Antinori, dans la création du Solaia et du Tignanello.
Dans les années 1960, Bolgheri n'a pas encore la renommée d'aujourd'hui, et la croissance de la réputation du vin de la région se développe d'abord proportionnellement à la croissance de la renommée du Sassicaia. Le Sassicaia apparaît sur le marché avec un statut modeste, à savoir comme vin de table et, en 1993, comme IGT Toscana. Les vins portant le label IGT, bien qu'ils ne répondent pas aux critères DOC ou DOCG, sont mieux considérés que les vins de table. Le site web du Sassicaia ne mentionne d'ailleurs pas le statut IGT.
À l'époque, les méthodes de production employées par la Tenuta San Guido étaient peu orthodoxes : fermentation dans des cuves en acier inoxydable et influence du bois dans la maturation du vin plus limitée qu'auparavant.
L'approche a été efficace. Lors d'une légendaire dégustation à l'aveugle de 33 assemblages bordelais en 1978 à Londres, organisée par Hugh Johnson, avec de grands noms comme Clive Coates et Serena Sutcliffe dans le jury, le Sassicaia est le vainqueur et Decanter le proclame le meilleur Cabernet du monde. Cependant, le Sassicaia 1985 ancre sa réputation sur la scène viticole internationale avec 100 RP. On l'a appelé le premier 'Super Tuscan', ce terme semblant combler le vide créé par l'absence de DOC.
Dans les années 1980, Bolgheri avait déjà acquis une certaine réputation en tant que région viticole. Les vins blancs et rosés de Bolgheri ont reçu le statut de DOC en 1983. Ce statut prévoit des règles pour la production de vin afin qu'il puisse se qualifier de régional et représente une qualification plus élevée. La qualification DOC pour les vins rouges suit en 1994 et surtout, ce qui est bien sûr un grand honneur, la Sassicaia en obtient une pour elle-même, d'abord en tant que partie de la Bolgheri DOC, puis en 2013 en tant qu'appellation autonome officielle: 'Bolgheri DOC Sassicaia'. Malheureusement, Mario ne vivra pas assez longtemps pour voir cette reconnaissance: il meurt en 1983.
L'entreprenant Nicolò semble parfaitement capable de mettre sur pied une équipe qui assure la prospérité du domaine et la qualité du Sassicaia. Entre-temps, une fille de Nicolò, Priscilla Incisa Della Rocchetta, représente l'entreprise au nom de la famille.
Aux enchères
Dans cette vente aux enchères de la Saint-Valentin, vous aurez du mal à choisir entre les meilleures années de Sassicaia: vous trouverez 93 lots différents millésimes entre 1988 et 2020, en commençant par le lot 4289. Vous trouverez également les millésimes 1994 (lot 4367), 1995 (lot 4368) et 1999 (lot 4370), tous en OWC.
A décanter avant de le verser.