Le 17 octobre, Sylvie's Wine Auctions mettra aux enchères "un rêve d'enfant", comme l'appelle Aart Schutten. Il est le propriétaire de la vente aux enchères de vin d'Anvers, où l'on vend également du whisky. La collection spéciale de whisky qui passera sous le marteau en octobre provient d'un collectionneur du Brabant-du-Nord. Il est décédé en 2004 et tout le whisky a été acheté avant cette date. Willem Wittebol, expert en whisky : "C'est une capsule temporelle de whisky construite autour du millénaire."
Avec la permission de la famille, qui souhaite rester anonyme, nous avons été invités à prendre des photos de la collection dans son état d'origine et avant que les whiskies ne soient emballés et ne partent pour Anvers.
Au moment où nous (le rédacteur en chef Ronald Zwartepoorte et moi-même) arrivons à la maison, les employés de la maison de vente aux enchères d'Anvers sont déjà en train d'inventorier et de photographier la collection. Tout est fait avec soin et attention. Willem Wittebol lui-même est également présent.
Nous ne voyons pas seulement du whisky d'Amérique, d'Irlande et d'Écosse, mais aussi d'Australie et du Japon. Nous repérons Bowmore, Ardbeg, Springbank et Signatory. Aart raconte: "Cette collection a été constituée en quinze ans avec tant de passion et d'individualité qu'elle intéressera les acheteurs du monde entier."
Outre les bouteilles d'âge dans des emballages traditionnels, on trouve des gadgets tels que du whisky dans des cloches, des trains miniatures et une horloge du millénaire. "Mon mari aimait les belles choses", dit la veuve, "mais il était aussi toujours prêt pour de nouvelles choses ou des choses spéciales. Il a acheté du dentifrice au whisky, par exemple. Il a construit ses rêves. Il a donc créé une cave à vin, puis une cave à whisky, et enfin un système de couloirs souterrains. "La maîtresse de maison le trouvait souvent en bas après le travail avec une pioche au milieu d'énormes quantités de pierres et de sable. Oui, et aussi avec un nuage de poussière rouge dans la maison. Il aimait juste construire ces couloirs. Cela ne l'a pas vraiment mise en colère, pas même lorsqu'à un moment donné une petite pelleteuse a été utilisée.
Un passe-temps secret
Pourtant, c'était aussi un peu un passe-temps secret. De l'extérieur, il était impossible de voir qu'une collection de whisky toujours plus grande se formait sous la maison. Il préférait le garder pour lui, dit la veuve. Il aimait avoir quelque chose que quelqu'un d'autre n'avait pas. Ce n'est pas comme s'il disait: "Regardez-moi avec mes whiskies hors de prix." Il pouvait apprécier à l'avance ce qu'il allait acheter. Seuls les amis proches avaient accès au système de couloirs. Mais ils n'étaient pas autorisés à toucher les bouteilles. Et pour moi, il versait régulièrement, bien que je sois plutôt un amateur de vin. Et puis nous nous sommes assis et avons apprécié.La passion de son mari pour le whisky a débuté au milieu des années 90, et un rapide calcul montre qu'il achetait en moyenne au moins deux bouteilles de whisky spécial par semaine. Il n'est donc pas resté inactif, et il est logique qu'un placard de cuisine ordinaire soit rapidement devenu trop petit pour la collection en expansion. La veuve décrit son mari comme un bon vivant et un aventurier. Il aimait prendre l'avion et rendait régulièrement visite à un ami en Écosse, où il pouvait reconstituer sa collection de whisky.
Le produit d'une vente aux enchères n'est évidemment pas une garantie: "Il faut être deux pour danser le tango". En tant que maison de vente aux enchères, vous pouvez vouloir faire tout ce que vous voulez, mais vous êtes toujours dépendant de la dynamique. Le bon acheteur est peut-être en vacances, occupé à d'autres choses, à signer un contrat ou à assister à la fête de remise des diplômes de sa fille. Mais un vrai collectionneur", dit Aart Schutten, "ne se repose pas avant d'avoir trouvé ce qu'il veut."
Enchères en ligne en direct via l'application
La collection est si fascinante qu'elle fera l'objet d'une attention particulière lors de la vente aux enchères de vins et constituera le grand final de quatre journées de vente aux enchères.
La vente aux enchères peut être suivie en direct en ligne et a été mise en place par thèmes. Les enchérisseurs peuvent enchérir en ligne, dans la salle, par téléphone ou via l'application. L'application permet notamment aux acheteurs qui ne peuvent pas se rendre à Anvers de suivre les enchères "en direct".
Sylvie's s'attend à ce que les recettes se situent entre 300 000 et 500 000 euros. Le produit de la vente, moins les frais de la salle des ventes, sera versé à la famille. Le propriétaire voyait la collection dans la vie de sa femme comme "un compte d’épargne" pour elle. Une poire pour la soif, en quelque sorte. Vous aurez soif en traversant les voûtes des caves sous la maison: les beaux malts sont exposés dans les niches.
‘The Secret Whisky Collection’
Vente aux enchères le 17 octobre 2021 à 10h00.
www.sylvies.be